В изготовлении обуви используются несколько производственных технологий: от очень дорогих до очень простых, от ручной до автоматизированной. Как правило, в женских туфлях подошва прикрепляется к верху при помощи клеящих материалов. Мужчины, обычно заинтересованные в качественной обуви, реагируют кривой усмешкой на упоминание о таком способе производства обуви, потому что они не принимают ничего, кроме прошитых туфель, в которых подошва пришивается к кожаному верху. Технология склеивания применяется при производстве лодочек и других элегантных моделей, так как из-за очень тонкой подошвы и утонченной формы трудно применять пришивание. Это не значит, что не существует прошитых лодочек, но они являются большой редкостью и очень дорого стоят.
Изящный силуэт туфель является одной из причин, по которой клей используется вместо сшивания. Модные туфли обычно носят относительно короткое время, так что даже нет необходимости в их долговечности. В дополнение к вышесказанному, ортопедические преимущества прошитых туфель практически отсутствуют в обычно неудобных лодочках или туфлях на каблуках-стилетах, так что нет реальной причины не использовать клей. Когда мы говорим о склеивании, то речь идет только о подошве, по крайней мере, в случае с высококачественной обувью. Производство верхней части туфель может быть таким же дорогим, как и в сшитых туфлях, и даже может быть более сложным из-за того, что используемые материалы очень тонкие.
В производстве туфель очень важной является колодка — специальная деревянная форма, сделанная из дерева или синтетических материалов. На обувных фабриках имеется масса таких форм для каждой модели, для разной высоты каблука и, разумеется, для разных размеров. Количество колодок зависит от производственных методов и мощности компании. В тех случаях, когда обувь изготавливается по индивидуальным заказам, для каждого клиента необходима одна колодка для каждой модели и для каждой высоты каблука. Большим фабрикам, с другой стороны, необходимы дюжины или даже сотни колодок, если используется массовое производство. При изготовлении обуви на заказ для каждого клиента делаются индивидуальные колодки, в то время как в массовом производстве используются колодки разных размеров и моделей, которые изготавливают специальные производители, как, например, Fagus в городе Ганновер, Германия.
При создании новых туфель дизайнеры в первую очередь руководствуются идеей. Превращение видения в реальность колодки является началом креативного процесса. Тем не менее дизайнер смотрит на формы колодок, представленные на рынке, так как они отражают долгосрочные тенденции. Эти изменяющиеся тенденции могут отражаться, например, в форме носа обуви, который может быть круглым, квадратным или заостренным. Дизайнеры, вдохновленные увиденным, готовят первые эскизы, которые в конце первой стадии превращаются в точные чертежи. Затем этот чертеж превращается в колодку, и далее, на ее основе, создается верхняя часть обуви, известная как выкройка.
